Flexographie VS autres méthodes d'impréssions : explorez les différences

Dans le monde de l’imprimerie, il existe plusieurs techniques pour réaliser des impressions sur différents supports. La flexographie, l’offset, la lithographie ou encore la sérigraphie en sont quelques exemples. Chacune de ces méthodes possède ses avantages et inconvénients. Dans cet article, nous mettrons en lumière les différences entre la flexographie et les autres procédés d’impression.

Qu’est-ce que la flexographie ?

La flexographie est un procédé d’impression utilisant des plaques en relief fabriquées à partir de caoutchouc ou de photopolymère pour appliquer l’encre sur un support. Ce procédé est très répandu dans l’industrie de l’imprimerie pour sa rapidité, sa polyvalence et sa capacité à imprimer sur une large gamme de matériaux, notamment les emballages souples, les étiquettes et les cartons ondulés.

Comment fonctionne la flexographie ?

Un cylindre en caoutchouc recouvert du cliché en relief est encré par un autre cylindre appelé anilox qui dépose une couche fine et uniforme d’encre. Le support à imprimer est ensuite pressé contre le cylindre en caoutchouc pour transférer l’image. Cette technique permet d’obtenir des impressions de haute qualité avec une vitesse de production élevée.

Flexographie vs Offset

L’offset est une méthode d’impression largement utilisée dans l’industrie de l’imprimerie, notamment pour les magazines, les journaux et les livres. Elle utilise des plaques en métal gravées avec l’image à imprimer, qui sont ensuite encrées avec trois couleurs primaires (cyan, magenta, jaune) et le noir. Le support vient ensuite être pressé contre ces plaques pour réaliser l’impression.

Avantages de la flexographie par rapport à l’offset

Polyvalence : La flexographie peut être utilisée sur une large gamme de matériaux, tandis que l’offset est limité aux supports absorbants, tels que le papier et le carton.
Vitesse de production : La flexographie offre un processus d’impression plus rapide grâce à son système de séchage rapide et sa capacité à utiliser des encres à base d’eau ou solvant.
Coût : Bien que l’offset soit moins coûteux à court terme, la flexographie permet de réaliser des économies importantes sur les longs tirages en raison de sa vitesse de production et de sa moindre consommation d’encre.

Inconvénients de la flexographie par rapport à l’offset

Qualité d’impression : L’offset offre généralement une qualité d’impression supérieure, notamment en ce qui concerne la reproduction des détails fins et des nuances de couleurs.
Complexité : La flexographie nécessite un réglage plus complexe et méticuleux des machines que l’offset, ce qui peut également entrainer une hausse du coût de production pour les petits tirages.

Flexographie vs Lithographie

La lithographie est un procédé d’impression basé sur le principe selon lequel l’encre et l’eau ne se mélangent pas. Il s’agit d’une technique moins courante que l’offset ou la flexographie mais qui offre néanmoins une très haute qualité d’impression, notamment pour les illustrations et les affiches artistiques.

Avantages de la flexographie par rapport à la lithographie

Efficacité : La flexographie offre une meilleure efficacité de production grâce à sa vitesse et sa capacité à imprimer sur de larges formats et divers matériaux.
Environnement : Les encres utilisées en flexographie sont généralement moins nocives pour l’environnement que celles de la sérigraphie, grâce à la possibilité d’utiliser des encres à base d’eau ou solvants moins polluants.

Inconvénients de la flexographie par rapport à la sérigraphie

Coût : La sérigraphie est souvent perçue comme une méthode d’impression moins coûteuse que la flexographie, surtout pour les tirages limités.
Maintenance : Les machines utilisées pour la flexographie nécessitent un entretien plus régulier et rigoureux comparé aux équipements de sérigraphie.

En somme, la flexographie présente plusieurs avantages par rapport aux autres méthodes d’impression en termes de polyvalence et de vitesse de production. Toutefois, chaque procédé a ses spécificités et convient mieux à certaines applications, il est donc recommandé de choisir la technique d’impression en fonction des besoins du projet.